Pizotes y mapaches en Manuel Antonio
Pizotes y mapaches son primos: los dos pertenecen a la familia del mapache, y el SINAC los incluye entre los animales más destacados del Parque Nacional Manuel Antonio. El pizote busca comida en el suelo del bosque durante el día; los mapaches salen sobre todo de noche, muchas veces cerca del agua y de las playas. Ambos son listos y aprenden rápido dónde deja comida la gente. Por eso mismo nunca hay que alimentarlos.
Qué especies viven aquí
Guía de viaje › Fauna › Pizotes y mapaches
- Pizote (Nasua narica), conocido en otros países como coatí de nariz blanca.
- Mapache común (Procyon lotor). El plan de manejo del parque lo menciona entre los mamíferos más comunes del parque.
- Mapache cangrejero (Procyon cancrivorus), también llamado simplemente mapache. Aparece igualmente en la lista de mamíferos del parque.
Los tres pertenecen a la familia Procyonidae, igual que la martilla (Potos flavus), que según el plan de manejo se ve con menos frecuencia en el parque.
¿Pizote o mapache? Cómo distinguirlos
- Hora del día: si ve un animal de cola anillada caminando a plena luz del día, lo más probable es que sea un pizote. Los mapaches son sobre todo nocturnos.
- Hocico: el del pizote es largo, puntiagudo y flexible. El del mapache es más corto.
- Cara: el mapache tiene un antifaz negro, como de ladrón. El pizote tiene manchas blancas en el hocico, arriba y abajo de los ojos y en las mejillas.
- Cola: las dos son anilladas, pero la del pizote es muy larga y suele llevarla levantada, bien recta, mientras camina.
¿Pizote, mapache norteño o mapache cangrejero?
En el Parque Nacional Manuel Antonio se registran tres miembros de la familia del mapache. Esta tabla los compara para que pueda ponerle nombre a la cola anillada que acaba de ver.
| Pizote | Mapache norteño | Mapache cangrejero | |
|---|---|---|---|
| Nombre en inglés | White-nosed coati | Northern raccoon | Crab-eating raccoon |
| Nombre científico | Nasua narica | Procyon lotor | Procyon cancrivorus |
| Cuándo se ve | De día | Sobre todo de noche | De noche |
| Tamaño | 80 a 130 cm, más de la mitad es cola | Más grande y pesado; 1,8 a 10,4 kg en toda su distribución | Más pequeño, unos 3 a 7 kg; se ve más delgado |
| Cara | Hocico largo y flexible; marcas blancas en el hocico, alrededor de los ojos y en las mejillas | Antifaz negro que llega casi a las orejas | El antifaz se desvanece detrás de los ojos |
| Pelaje | Pardo grisáceo, plateado en los brazos | Gris entrecano | Pardo parejo en el lomo; el pelo del cuello apunta hacia la cabeza |
| Cola | Muy larga, anillada, a menudo erguida | Anillada y tupida | Anillada |
| Vida social | Hembras y crías en bandas de 4 a 20; machos adultos solitarios | Por lo general solo; madres con crías | Solitario |
| Dónde suele estar | Suelo del bosque y bordes de senderos | Bosque, quebradas, playas | Cerca del agua: manglares, lagunas, playas |
| Camada | 2 a 7, nacen en un nido en un árbol | 3 a 7, normalmente 4 | 2 a 7, normalmente 3 o 4 |
| Lista Roja UICN | Preocupación Menor | Preocupación Menor | Preocupación Menor |
Medidas y datos de reproducción de Animal Diversity Web (Universidad de Michigan); presencia de especies según el plan de manejo del parque (SINAC); estado según la Lista Roja de la UICN.
Pizote
Identificación
Un animal de cuerpo alargado que mide de 80 a 130 cm, y más de la mitad es cola. El pelaje es café grisáceo, con tonos plateados en los brazos. El hocico es largo, puntiagudo y flexible, con una banda blanca cerca de la punta, y tiene manchas blancas arriba y abajo de cada ojo y en cada mejilla. La cola larga tiene anillos negros y la lleva erguida al caminar. Las patas delanteras tienen garras curvas para escarbar (Animal Diversity Web).
Hábitat y comportamiento
El pizote vive en muchos hábitats, desde las tierras bajas tropicales hasta el bosque seco de altura. Es activo sobre todo de día: busca comida en el suelo y de noche duerme en las copas de los árboles, donde está más a salvo de los depredadores. Los machos adultos viven solos. Las hembras y los machos jóvenes de hasta unos dos años andan en grupos de 4 a 20; se asean entre ellos y cuidan juntos a las crías. Cada grupo se mueve en un área de aproximadamente un kilómetro de ancho, y pueden caminar hasta 2 km al día buscando comida (Animal Diversity Web).
Alimentación
Principalmente insectos y otros animales pequeños. El pizote camina con el hocico pegado al suelo y olfatea escarabajos, arañas, escorpiones, hormigas, termitas, larvas, ciempiés y hasta cangrejos de tierra. Come fruta cuando abunda y a veces atrapa ratones, lagartijas o ranas.
Papel en el ecosistema
Al remover la hojarasca y comer grandes cantidades de insectos y otros invertebrados, el pizote es uno de los depredadores más activos del suelo del bosque. A su vez, es presa de felinos silvestres, boas y aves rapaces grandes.
Estado de conservación
Preocupación menor en la Lista Roja de la UICN (evaluado en 2016).
La vida en familia del pizote: la banda y el pizote solo
Ver una banda de pizotes cruzar un sendero es ver una de las familias más sociables del bosque. Si encuentra un pizote grande andando solo, probablemente conoció a un pizote solo, como se le dice en Costa Rica al macho adulto solitario.
La vida en la banda
Las bandas están formadas por hembras adultas y sus crías, incluidos los machos jóvenes hasta los dos años más o menos. Buscan comida juntos, se acicalan entre sí y se ayudan a cuidar a las crías (Animal Diversity Web). El territorio de una banda mide alrededor de un kilómetro de diámetro y sus bordes se traslapan con los de las bandas vecinas. Con las colas en alto mientras avanzan entre la vegetación, una banda parece un pequeño desfile de signos de interrogación.
Por qué los machos andan solos
Al llegar a la edad adulta, los machos dejan la banda y viven solos. Marcan su territorio con orina y pelean si se encuentran con otro macho. Son más grandes que las hembras y, aunque los pizotes son sobre todo diurnos, los machos a veces también andan de noche (Animal Diversity Web).
Cortejo y crías
En febrero o marzo, el macho dominante de la zona es aceptado en la banda. Se aparea con las hembras y luego lo vuelven a expulsar. Unas semanas antes del parto, cada hembra deja la banda y construye un nido en un árbol, donde tiene entre dos y siete crías de apenas 100 a 180 g. Abren los ojos hacia los 11 días y se destetan alrededor de los cuatro meses. Alcanzan el tamaño adulto hacia los 15 meses; las hembras pueden reproducirse a los dos años y los machos a los tres. En vida silvestre un pizote puede vivir hasta 14 años (Animal Diversity Web).
Grandes trepadores
Para ser un animal tan de suelo, el pizote trepa de maravilla. Duerme y da a luz en los árboles, más a salvo de depredadores como felinos silvestres, boas y grandes aves rapaces, así que vale la pena mirar hacia arriba además de hacia abajo.
Los pizotes visitan con frecuencia el bosque de ECOTICA, y es muy posible que una banda pase frente a la terraza de su bungalow. Si quiere que un naturalista le muestre sus huellas y sus lugares favoritos para buscar comida, reserve una caminata guiada con nuestro concierge.
Mapache común y mapache cangrejero
Identificación
Animal Diversity Web ofrece una forma clara de diferenciar a los dos mapaches:
- Mapache cangrejero: más pequeño, de unos 3 a 7 kg y de 54 a 65 cm de largo sin contar la cola. Se ve más delgado porque no tiene la capa densa de pelo interno de su primo del norte. El pelaje del lomo es de un café bastante parejo, el pelo del cuello crece inclinado hacia la cabeza y el antifaz negro se desvanece detrás de los ojos.
- Mapache común: más grande y pesado, con el pelaje entrecano y un antifaz que llega casi hasta las orejas.
Hábitat y comportamiento
Los dos mapaches usan hábitats variados, entre ellos el bosque primario y el bosque en regeneración. El mapache cangrejero se mantiene más cerca del agua: pantanos, lagunas y playas. Los mapaches son nocturnos, ven bien en la oscuridad y tienen un tacto muy fino en las manos, que usan para manipular y “lavar” la comida. Animal Diversity Web señala que aprenden rápido y pueden recordar lo aprendido hasta por un año.
Alimentación
Omnívoros. El mapache cangrejero come mucha fruta, además de cangrejos y otros crustáceos, insectos y otros invertebrados, peces, ranas y tortugas pequeñas, y va cambiando su dieta según la temporada.
Papel en el ecosistema
Como depredadores de cangrejos, insectos y animales pequeños, y como presa de depredadores más grandes, los mapaches son uno de los eslabones que unen el bosque, los manglares y la costa.
Estado de conservación
- Mapache común: Preocupación menor (UICN, evaluado en 2016).
- Mapache cangrejero: Preocupación menor (UICN, evaluado en 2016).
Cómo viven los mapaches: madrigueras, crías y manos hábiles
Los mapaches son el turno de noche de esta familia en Manuel Antonio. Mientras los pizotes duermen en las copas, los mapaches recorren quebradas, orillas de manglar y la franja donde el bosque se encuentra con la arena.
El “lavador”
El nombre científico del mapache norteño, Procyon lotor, viene del latín “el que lava”, por su costumbre de manipular la comida con las patas delanteras antes de comerla. Esas patas, casi como manos, son muy sensibles y le sirven tanto para encontrar presas como para trepar (Animal Diversity Web). Ver a un mapache recorrer a tientas la orilla de una quebrada, cazando por el tacto, es uno de los placeres tranquilos de una caminata nocturna.
Ver en la oscuridad
Según Animal Diversity Web, el mapache cangrejero no distingue colores pero tiene una excelente visión nocturna. Vive casi siempre solo y le encanta la fruta, aunque también come cangrejos y otros crustáceos, insectos, peces, ranas y tortugas pequeñas, algo muy útil para la vida en manglares y playas.
Madrigueras y crías
- Mapache norteño: la gestación dura de 63 a 65 días y la camada tiene de tres a siete crías, normalmente cuatro. Nacen ciegas e indefensas en una madriguera en un árbol, abren los ojos entre los 18 y 24 días y se destetan hacia los 70 días. En vida silvestre pueden vivir hasta 16 años, aunque la mayoría vive mucho menos (Animal Diversity Web).
- Mapache cangrejero: la gestación ronda los 60 a 73 días, con dos a siete crías, por lo general tres o cuatro, que nacen en grietas de rocas, árboles huecos o madrigueras abandonadas por otros animales (Animal Diversity Web).
Dónde encontrarlos
Como el parque nacional cierra por la tarde, una caminata nocturna guiada fuera del parque es la mejor forma de ver a los mapaches en su vida natural. Un buen guía le mostrará también aves dormidas, ranas, insectos y quizá un martilla. ¿Planea con tiempo? Reserve una caminata nocturna con nuestro concierge y lea nuestra guía de ranas, mariposas y la selva de noche antes de salir.
La martilla: la acróbata de la familia
La martilla o kinkajú (Potos flavus) es el miembro más esquivo de la familia en la zona; el plan de manejo del parque indica que se ve con menos frecuencia que sus primos. Encontrar una en una caminata nocturna es todo un regalo.
- Una criatura del dosel nocturno. Las martillas son estrictamente nocturnas y viven en los árboles (Animal Diversity Web). La linterna de su guía puede descubrir el brillo de sus ojos en lo alto de un árbol con fruta.
- Una cola que funciona como una quinta mano. A diferencia del pizote y el mapache, la martilla tiene una cola larga y totalmente prensil que le permite colgarse cabeza abajo mientras come.
- Le encantan los higos y el néctar. Se alimenta sobre todo de frutas, y los higos pueden ser hasta la mitad de su dieta. Con su lengua larga y extensible lame el néctar, así que puede polinizar flores mientras se alimenta.
- Jardinera del bosque. En estudios, las semillas que pasaron por su sistema digestivo germinaron más rápido que las no tratadas, lo que la convierte en una valiosa dispersora de semillas.
- Más sociable de lo que se creía. Los grupos típicos tienen dos machos, una hembra y sus crías. Los adultos pesan de 2 a 4,6 kg (Animal Diversity Web) y la especie figura como Preocupación Menor en la UICN.
Las martillas son calladas y tímidas, así que la mejor oportunidad de verlas es con un guía experimentado que sepa qué árboles tienen fruta. Nuestro concierge puede organizarle una caminata nocturna cualquier noche de su estadía, y después una cena tardía en YOLO Social, con música en vivo todas las noches, cierra el día de maravilla.
Qué pasa cuando se alimenta a pizotes y mapaches
En Manuel Antonio este problema se estudia desde hace décadas. El plan de manejo del parque nacional cita investigaciones de Carrillo y Vaughan, de principios de los años noventa, sobre los cambios de comportamiento en los mapaches causados por la visitación turística, y advierte que los monos cariblancos, los mapaches y los pizotes estaban cambiando sus horarios de actividad y sus hábitos de alimentación por el contacto con los visitantes. Un estudio posterior, resumido en el mismo plan, incluyó a los mapaches entre los animales involucrados en conflictos con visitantes en el sendero Perezoso y en Playa Manuel Antonio.
Las reglas del SINAC son claras: está prohibido alimentar a los animales silvestres, no se permite entrar al parque con comidas ni bebidas salvo las excepciones que defina la administración, y la comida de la concesión debe consumirse en el área designada. El SINAC también pide no dejar comida al alcance de los animales y advierte que ciertos alimentos pueden afectar seriamente su salud y su comportamiento.
Un mapache o un pizote que espera comida de la gente se vuelve más atrevido: abre bolsos, rompe bolsas de basura y ronda las playas y los restaurantes. Eso le hace daño al animal y es una molestia para todos los demás.
Cómo compartir el sendero con ellos
- Nunca los alimente, ni siquiera con sobras, y no deje comida ni basura a su alcance.
- Mantenga los bolsos cerrados y consigo en la playa. Use los casilleros del parque para lo que no vaya a cargar (vea nuestra guía del parque nacional).
- Deles espacio. Si un grupo de pizotes viene por el sendero, hágase a un lado y déjelo pasar. No acorrale a ningún animal ni le bloquee el paso.
- No los toque. El SINAC pide a los visitantes no tocar a los animales silvestres. Hasta un pizote que parece tranquilo tiene garras curvas y afiladas.
- De noche, use poca luz, por poco tiempo y sin apuntar a los ojos del animal.
Cómo cuidar su merienda y su bolso en la playa
Las playas de Manuel Antonio son el lugar donde más a menudo coinciden las personas y la fauna más astuta. Pizotes, mapaches y monos carablanca han aprendido que un bolso sobre la arena puede guardar algo sabroso. Con un poco de planificación, su día de playa será relajado y los animales seguirán siendo silvestres.
Antes de salir
- Lleve poco. Dentro del parque nacional, los alimentos y bebidas solo se permiten según las excepciones de la administración (SINAC), así que revise nuestra guía del parque nacional y planee comer antes o después de su visita.
- Elija bolsos que cierren. Una mochila con zíper es mucho mejor que un bolso abierto. Los mapaches tienen manos sensibles y hábiles, y una solapa suelta es una invitación.
- Selle todo lo comestible. Recipientes rígidos con tapa dentro de un bolso cerrado guardan los olores y mantienen lejos a los curiosos.
En la arena
- Báñense por turnos. Si va en grupo, que una persona se quede con los bolsos mientras los demás nadan.
- Bolsos cerca y cerrados. Colgar el bolso de una rama solo lo acerca a los trepadores.
- Coma mirando hacia el bosque. La fauna sale de los árboles, así que siéntese donde pueda ver lo que se acerca y guarde la comida si un animal viene hacia usted.
- Llévese hasta la última cáscara. Cáscaras, envoltorios y migas enseñan a los animales a regresar. Deje la playa tal como la encontró.
- Si un animal toma algo, déjelo ir. Los pizotes tienen garras afiladas y curvas, y los carablancas dientes fuertes. Retírese y avise a un guardaparques si hace falta.
Y guarde el apetito para después: La POZA en ECOTICA atiende junto a la piscina de 6 a. m. a 9 p. m., con happy hour de 3 a 6 p. m., una forma deliciosa de cerrar una mañana de sol. Para más ideas de playa, vea nuestra guía de playas de Manuel Antonio.
Dónde es posible encontrarlos
Nunca hay garantía de verlos. Estos son los lugares donde es más probable que aparezca cada uno.
- Pizotes: en el suelo del bosque y a la orilla de los senderos durante el día, a menudo en grupo y con la cola levantada. El Parque Nacional Manuel Antonio es un buen sitio para buscarlos; revise los días de apertura y las reglas en nuestra guía del parque nacional.
- Mapaches: al atardecer y después del anochecer, cerca de quebradas, manglares y playas. El parque cierra por la tarde (según el SINAC), así que la mayor actividad de los mapaches ocurre cuando los visitantes ya se fueron. También pueden aparecer de día donde aprendieron a esperar comida: el estudio del parque citado arriba los registró en conflictos con visitantes en Playa Manuel Antonio.
- Con guía: un guía naturalista sabe dónde han estado buscando comida los grupos de pizotes. El concierge de ECOTICA puede reservarle una caminata guiada por el parque a través de nuestros tours de vida silvestre y naturaleza.
Más guías de fauna: fauna en Manuel Antonio, monos y reptiles e iguanas. Si viaja en familia, le pueden interesar nuestras actividades para familias.
Pizotes y compañía en el bosque propio de ECOTICA
No siempre hace falta un sendero para conocer a los habitantes del suelo de Manuel Antonio. ECOTICA Boutique Hotel & Spa está en su propia reserva privada de 10 acres de bosque lluvioso, en el corazón de Manuel Antonio y a pocos minutos del parque nacional y de las playas, y ahí el suelo del bosque está lleno de vida.
- Los pizotes suelen pasar en bandas, con la nariz al suelo y la cola en alto, volteando hojas en busca de insectos. Desde su terraza puede disfrutar el desfile sin interrumpirlo.
- Las guatusas, roedores de patas largas y andar elegante, recorren los bordes de los jardines.
- Los venados a veces salen de entre los árboles en las horas tranquilas.
- Arriba, el mismo bosque es hogar de las tres especies de monos, de los dos tipos de perezosos, de tucanes y de una pareja de lapas rojas que anida en nuestras palmas reales.
Ninguna de estas visitas tiene horario, y eso es justamente lo que las hace inolvidables. A los huéspedes les pedimos lo mismo que en todo Manuel Antonio: disfrutar a los animales desde una distancia respetuosa, guardar la comida y dejar que encuentren su alimento natural.
Cuando quiera más, nuestro concierge reserva el parque nacional con guía naturalista, caminatas nocturnas para ver mapaches y martillas, paseos en bote y mucho más. Reserve sus tours con anticipación, envíenos cualquier solicitud especial o simplemente consulte fechas y tarifas para un bungalow o suite.
Pizotes y mapaches: preguntas y respuestas
¿Cuál es la diferencia entre un pizote y un mapache?
El pizote tiene un hocico largo y flexible, una cola anillada muy larga que suele llevar erguida y es activo de día. El mapache tiene un antifaz negro, un hocico más corto y sale sobre todo de noche.
¿Qué mapaches viven en Manuel Antonio?
Tanto el mapache norteño (Procyon lotor) como el mapache cangrejero (Procyon cancrivorus) aparecen en la lista de mamíferos del parque nacional (SINAC). El cangrejero se mantiene cerca del agua, como manglares y playas.
¿Qué es un pizote solo?
Así se le llama en Costa Rica al pizote macho adulto que vive solo. Los machos dejan la banda al llegar a la adultez y solo se unen a ella brevemente en la época de apareamiento (Animal Diversity Web).
¿Los pizotes son peligrosos?
A los pizotes no les interesan las personas, solo la comida. Deles espacio, mantenga la comida fuera de su alcance y nunca los toque, porque tienen garras afiladas y curvas.
¿Cómo evito que pizotes y mapaches se metan en mi bolso de playa?
Use un bolso con zíper, guarde la comida en recipientes rígidos, mantenga el bolso a su lado y, si va en grupo, báñense por turnos. Llévese hasta el último pedazo de basura.
¿Cuándo nacen las crías de pizote?
El apareamiento ocurre en febrero o marzo, y luego las hembras dejan la banda para dar a luz de dos a siete crías en un nido en un árbol (Animal Diversity Web). Se destetan alrededor de los cuatro meses.
¿Dónde es más fácil ver mapaches?
Los mapaches son sobre todo nocturnos, así que una caminata nocturna guiada es su mejor oportunidad. Nuestro concierge se la puede reservar.
¿Puedo ver pizotes en ECOTICA?
Con mucha frecuencia, sí. Pizotes, guatusas y hasta venados visitan la reserva de 10 acres de ECOTICA, aunque los animales silvestres no tienen horario. Vea qué más vive alrededor del hotel.
¿Qué es una martilla y puedo verla?
La martilla es una prima nocturna y arborícola del mapache, con cola prensil y debilidad por los higos y el néctar. Se ve con menos frecuencia que el pizote, así que una caminata nocturna con un guía experto le da la mejor oportunidad.
Siga explorando
En Manuel Antonio hay mucho más por conocer. Aprenda a distinguir a los tres monos, pase una mañana tranquila con los perezosos y busque iguanas tomando el sol en nuestra guía de reptiles e iguanas. Cuando se oculte el sol, explore ranas, mariposas y la selva de noche, y para una visión completa empiece por nuestra guía de fauna y los consejos para observar fauna de forma responsable.
¿Vio un pizote o un mapache herido? Le explicamos qué hacer y a quién avisar. Si alguien sufre una mordedura o un accidente, nuestra guía de salud y seguridad reúne los teléfonos de emergencia.
Llegue con todo listo
Mientras usted busca pizotes en los senderos, nosotros dejamos listo el resto de su viaje:
- Reserve sus tours: una caminata por el parque con guía naturalista, un recorrido nocturno para ver la fauna que despierta al oscurecer, paseos en bote, canopy y rafting
- Reserve el Jungle Spa: masajes, tratamientos en pareja, faciales y rituales corporales para la hora en que los animales se retiran a descansar
- Traslado desde el aeropuerto: traslado privado desde San José, US$195 por trayecto para hasta 5 personas, cómodo para familias con niños curiosos
- Solicitudes al concierge: cenas, celebraciones y peticiones especiales, como un cumpleaños sorpresa en familia
- Hospédese en ECOTICA: consulte fechas y tarifas de nuestros bungalows y suites para su escapada entre fauna tropical
Fuentes de nuestra guía de pizotes y mapaches
- SINAC (Sistema Nacional de Áreas de Conservación) – Parque Nacional Manuel Antonio (página oficial en inglés: el parque donde viven pizotes y mapaches)
- SINAC – Parque Nacional Manuel Antonio (página oficial: reglas de visita y horario del parque)
- SINAC – Plan General de Manejo, Parque Nacional Manuel Antonio 2013–2018 (PDF; mamíferos registrados en el parque y efecto de los visitantes sobre la fauna)
- Animal Diversity Web (Universidad de Míchigan) – ficha del pizote, Nasua narica (en inglés): dieta y vida en grupo
- Animal Diversity Web (Universidad de Míchigan) – ficha del mapache cangrejero, Procyon cancrivorus (en inglés): hábitos nocturnos y alimentación
Fotos: josemiguel67bio jose miguel, Veronika Andrews, Koen Swiers, Jake Marsee, ByChelo / Pexels.
