Historia y cultura local de Quepos y Manuel Antonio
Quepos toma su nombre de los quepos, un pueblo indígena que vivía en esta costa antes y durante la colonización española. El pueblo actual nació de un asentamiento de una compañía bananera en las décadas de 1920 y 1930, pasó a la palma aceitera cuando las enfermedades y las inundaciones golpearon las plantaciones en la década de 1950, y en 1972 ganó el Parque Nacional Manuel Antonio después de que su gente luchara para mantener abiertas sus playas. Hoy el turismo, la pesca y la agricultura sostienen el cantón.
Quepos y Manuel Antonio en breve
| Tema | Lo esencial |
|---|---|
| Su nombre viene de | Los quepos (también escrito quepoa), un pueblo huetar gobernado en 1563 por el cacique Corrohore (Municipalidad de Quepos) |
| Cantón | Quepos, provincia de Puntarenas. Se llamó Aguirre de 1948 a 2015 |
| Primer relato escrito | Cartas de Juan Vázquez de Coronado, 1563 (estudio de la Universidad de Costa Rica) |
| Origen del pueblo moderno | Un asentamiento de la compañía bananera, décadas de 1920 y 1930 |
| Cultivo principal desde los años 50 | La palma aceitera africana, sembrada aquí a escala comercial desde 1943 (Clare, Universidad de Costa Rica) |
| Parque nacional | Creado en 1972 por la Ley 5100 tras una lucha comunal; categoría de parque nacional desde 1978 (SINAC) |
| Hitos modernos | Costanera Sur completada hasta Barú en 2010; Marina Pez Vela inaugurada en 2010 |
| Celebraciones locales | Festival del Mar (febrero) y la feria FERIMAR en el malecón (julio, en 2026) |
| Palabras que escuchará | Pura vida, soda, casado, feria |
Historia documentada e historia oral
En esta página mantenemos separados dos tipos de historia. La historia documentada viene de fuentes publicadas: la Municipalidad de Quepos, el SINAC, investigaciones académicas y periodismo, cada una con su enlace. La historia oral y la interpretación recogen lo que la gente recuerda y cómo se explican tradicionalmente los lugares, y decimos de quién es cada relato. Cuando no pudimos verificar una historia, la dejamos fuera.
Somos el equipo de un hotel, no historiadores. Si usted es de Quepos y ve algo que falta o que está mal, nos gustaría saberlo por medio de nuestra página de contacto.
El pueblo quepo
Documentado
Según la Municipalidad de Quepos, el territorio era el hogar de un grupo huetar conocido como los quepos (también escrito quepoa), dirigido en tiempos del contacto con los españoles por un cacique llamado Corrohore. La conquista, las enfermedades y la evangelización forzada devastaron a la población. La historia de la Municipalidad registra que los quepos quedaron reducidos a unas diez personas, que fueron trasladadas a otro lugar, y su territorio quedó vacío.
El nombre sobrevivió. Cuando el cantón pasó a llamarse Quepos en 2015, fue expresamente para honrar al pueblo indígena que le dio nombre a la zona.
Interpretación
Dentro del parque nacional, con la marea baja junto a Punta Catedral, aparece un círculo de piedras llamado La Trampa. El SINAC lo describe como restos arqueológicos que, según la historia local, los indígenas usaban para atrapar tortugas y peces. Lo contamos tal como lo cuenta el SINAC; no hemos encontrado un estudio arqueológico publicado que agregue más detalles.
Corrohore y el primer retrato escrito de Quepo
Navegantes y soldados españoles ya habían recorrido esta costa cuando alguien escribió por primera vez sobre Quepo con detalle. La expedición de Gil González Dávila recorrió el Pacífico costarricense en 1522 y 1523 y se reunió con decenas de caciques en el camino (Encyclopedia of Latin American History and Culture). Pero el primer retrato cercano de los quepos llega cuarenta años después, en las cartas de Juan Vázquez de Coronado, quien dirigió la conquista española de Costa Rica a inicios de la década de 1560.
A comienzos de 1563 Coronado bajó desde el Valle Central, pasó cerca del río Pirrís, junto a Parrita, y llegó a Quepo. Henry Vargas Benavides, de la Universidad de Costa Rica, estudió sus dos cartas de ese año (Filología y Lingüística, 2013), y en ellas aparece un pueblo próspero y seguro de sí mismo:
- Una bienvenida generosa. Los mensajeros de Corrohore recibieron a los españoles con maíz, pinol y fruta. Al día siguiente llegó el propio cacique, acompañado de decenas de personas cargadas de comida, incluida carne de danta y chancho de monte.
- Águilas de oro. Corrohore le entregó a Coronado piezas de oro en forma de águila, el tipo de orfebrería fina que hoy llena las vitrinas de los museos nacionales de Costa Rica.
- Una tierra abundante. Coronado enumeró lo que aquí se cultivaba: maíz, frijoles, calabazas, algodón, yuca, zapotes y muchas otras frutas. Describió a los quepos como hábiles, guerreros y veraces, y elogió el clima tanto en verano como en invierno.
- Una hermana cautiva. Dulcehe, hermana de Corrohore, estaba prisionera de los coctos, un pueblo fortificado a unas 25 leguas costa abajo. Cerca de cien guerreros de Corrohore marcharon con los españoles y Dulcehe y los demás cautivos fueron liberados.
Cómo leerlo hoy. Son palabras de un conquistador que escribía para impresionar a la Corona, así que las leemos con cuidado. La alianza no protegió por mucho tiempo a los quepos: como registra la Municipalidad de Quepos, la conquista, las enfermedades y la evangelización forzada vaciaron su territorio. Su nombre sigue vivo en la ciudad, en el cantón y en el círculo de piedras de La Trampa, dentro del parque nacional. La costa que Coronado admiró también sigue aquí, y el mismo bosque alimenta a los monos, tucanes y lapas rojas que los viajeros vienen a ver. Muchos de ellos visitan los árboles de ECOTICA casi a diario, de modo que un café tranquilo en el porche de un bungalow puede sentirse como una ventana a ese paisaje antiguo.
Banano, un ferrocarril y un pueblo nuevo (1920–1950)
El Quepos moderno empezó con el banano. La Municipalidad de Quepos registra estos hitos:
- 1923: Agathon Lutz Stiequelle fundó la Pirrís Farm Trading Company para sembrar banano. Para 1925 tenía 217 hectáreas en producción, con un pequeño ferrocarril, instalaciones portuarias y campamentos para los trabajadores.
- Para 1934: la United Fruit Company ya había tomado la operación por medio de su subsidiaria, la Compañía Bananera de Costa Rica. El trabajo atrajo a miles de personas de todo Costa Rica y de Centroamérica.
- 1939: abrió la primera escuela (Escuela Claudio Pinto) y se terminó el muelle.
- 1940–1942: la compañía instaló una planta eléctrica y un hospital, y empezó el servicio de electricidad.
- 21 de abril de 1941: Quepos se convirtió en distrito.
La compañía construyó buena parte de la infraestructura inicial del pueblo, y el ritmo de las plantaciones marcó la vida diaria. Los historiadores también han estudiado cómo las plantaciones de banano, y luego de palma aceitera, cambiaron el paisaje de toda la costa del Pacífico; vea el artículo de Redalyc en nuestras fuentes.
La vida en la línea bananera
Los años del banano le dejaron a Quepos mucho más que una escuela, un muelle y un hospital: trazaron el mapa de la costa que usted recorre hoy. La Municipalidad de Quepos registra que la Pirrís Farm Trading Company empezó a exportar fruta en 1926, hacia San Francisco, en California, y hacia Vancouver, en Canadá. Surgieron puntos de embarque en Damas, Valeria y en el propio Quepos, en Boca Vieja, y los poblados principales de la época eran La Julieta, Damas, Paquita, Boca Vieja y El Cerro. Varios de esos nombres siguen en uso: Boca Vieja es un barrio de Quepos, y Damas y Paquita dan nombre al estero y al río que se cruzan al llegar desde el norte.
Cuando la United Fruit Company tomó el control, Quepos se convirtió en una de sus nuevas divisiones del Pacífico, junto con Golfito, más al sur. La historiadora Patricia Clare (Universidad de Costa Rica, revista Diálogos, 2005) describe plantaciones con drenajes e irrigación, pensadas para escapar del mal de Panamá que había arruinado las fincas de la compañía en el Caribe. Aquí también el hongo avanzó rápido. Para 1947 se habían agotado las reservas de tierras bananeras de la región, y para 1956 Quepos ya había dejado de exportar banano.
Mientras tanto, el pueblo tomó forma. La historia municipal menciona el alumbrado eléctrico en octubre de 1942 y, en 1943, la primera iglesia, la plaza Mario Lamicq Salazar y la Escuela Central de Boca Vieja. Llegaron trabajadores de todo Costa Rica y de países vecinos, y muchas de las familias que se quedaron cuando la compañía se fue son los abuelos de los guías, pescadores, cocineros y choferes que usted conocerá hoy.
Para verlo de cerca. El estero de Damas, antiguo puerto bananero, es hoy uno de los paseos más tranquilos de la zona: un recorrido en bote o kayak por los canales del manglar, organizado según la marea. Es una media jornada preciosa, sobre todo un martes, cuando el parque está cerrado. ¿Quiere dejarlo listo antes de llegar? Resérvelo con nuestro concierge o encuentre más ideas en qué hacer.
Aguirre, y luego Quepos (1948 y 2015)
Después de la guerra civil de 1948, el territorio se convirtió en el sexto cantón de la provincia de Puntarenas. Se llamó Aguirre, en memoria de Rolando Aguirre Lobo, quien murió en los combates de 1948.
En febrero de 2015, los diputados de Costa Rica cambiaron el nombre del cantón de Aguirre a Quepos, en referencia a los orígenes de la comunidad y en honor al pueblo quepo. Algunos mapas y documentos antiguos todavía dicen Aguirre.
Inundaciones, enfermedad y palma aceitera
En 1954 y 1955, las inundaciones y el mal de Panamá (un hongo del suelo que mata las plantas de banano) arrasaron las plantaciones. La Municipalidad de Quepos registra que la compañía pasó al cacao, la teca y la palma aceitera, y que de más de 5.600 trabajadores, menos de 800 conservaron su empleo. Fue una época muy dura para el pueblo.
La palma aceitera ya se había probado en la zona. La Cámara Nacional de Productores de Palma (CANAPALMA) sitúa el inicio del cultivo de palma aceitera en Costa Rica a finales de la década de 1940, en las regiones de Quepos y Parrita. El Museo Nacional de Costa Rica señala que hoy la palma africana domina el paisaje agrícola de la región del Pacífico, donde antes dominaba el banano. Las plantaciones de palma que usted ve en la llanura costera alrededor de Quepos son parte de esa historia.
Otros hitos
- 1964–1966: se fundó el Liceo de Quepos (colegio de secundaria).
- 1972: las instalaciones portuarias pasaron a manos del Estado.
- 1974: empezó la construcción de la carretera costera (la Costanera).
Fuente de las fechas: Municipalidad de Quepos.
Cómo echó raíces la palma aceitera en Quepos
Al llegar por la costa desde Parrita, usted pasa kilómetro tras kilómetro de palmas altas sembradas en hileras perfectas, con racimos pesados de fruta rojo anaranjada bajo las hojas. Es la palma aceitera africana (Elaeis guineensis), un árbol del oeste y centro de África, y su historia aquí comenzó antes de lo que muchos imaginan.
El estudio de Patricia Clare sobre las plantaciones del Pacífico (Universidad de Costa Rica, 2005) lo reconstruye paso a paso:
- 1943: la United Fruit Company empezó a sembrar palma a escala comercial en Quepos, al mismo tiempo que en Honduras, con variedades que sus científicos habían reunido en África y probado en jardines botánicos.
- 1951: se instaló una planta procesadora en Quepos. El aceite viajaba en barcaza hasta Puntarenas y de allí en vagones tanque del ferrocarril hasta San José.
- 1962–1969: la compañía apostó de lleno por el aceite de palma y sembró otras 4730 hectáreas alrededor de Quepos.
Por eso el cambio tras las inundaciones y la enfermedad de 1954 y 1955 pudo ser tan rápido: las palmas ya estaban sembradas. La Cámara Nacional de Productores de Palma, CANAPALMA, añade que la empresa conocida después como Palma Tica impulsó a productores independientes y cooperativas a sembrar palma, y así muchas familias de la zona llegaron a tener sus propias plantaciones. CANAPALMA contabiliza dos plantas extractoras en el Pacífico Central, y el Museo Nacional de Costa Rica señala que hoy la palma domina el paisaje agrícola de la región donde antes reinaba el banano.
En el camino. Los palmares no son bosque silvestre, pero forman parte del paisaje vivo. Las garzas recorren los canales y los viajeros atentos a veces ven iguanas y aves rapaces en los bordes. Para el bosque tropical de verdad, con perezosos y las tres especies de monos, vaya al parque nacional y a las laderas protegidas de Manuel Antonio. La reserva privada de 10 acres de ECOTICA es una de ellas, y en nuestro artículo fauna en ECOTICA le contamos lo que los huéspedes ven desde la piscina y los porches de los bungalows.
Cómo Quepos ganó el Parque Nacional Manuel Antonio (1968–1972)
Documentado
La historia del parque que publica el propio SINAC es corta y directa: el parque nació de la presión de la comunidad contra dueños extranjeros que impedían a la gente local usar las playas, porque querían desarrollar la zona para el turismo. Gracias a esa presión, en 1972 se creó el “Parque Recreativo Nacional Playas de Manuel Antonio” mediante la Ley n.º 5100.
La historiadora Patricia Fumero cuenta la historia completa en el Semanario Universidad (2020). Según su relato:
- Las familias locales y los trabajadores bananeros llevaban mucho tiempo yendo a pie o en carro a las playas.
- En agosto de 1968, el dueño de la tierra en ese momento puso un portón que bloqueaba el paso.
- Estudiantes del Liceo de Quepos derribaron los portones una y otra vez.
- En agosto de 1972, un cabildo abierto reunió al concejo municipal, grupos estudiantiles, asociaciones comunales y de mujeres, un movimiento juvenil y el cura de la parroquia para exigir un parque.
- Ese mismo año llegó la ley que creó el parque.
Historia oral
El artículo de Fumero se basa en entrevistas con vecinos de Quepos, entre ellos Jetty Leiva y Arnaldo Moya Gutiérrez. También menciona a figuras locales recordadas por su labor de organización, como Manuel Antonio Ramírez Muñoz (1940–1998), a quien se le rinde homenaje en la comunidad, y el organizador juvenil Óscar Monge Maykall. Son recuerdos de la comunidad tal como los recogió la historiadora; lea el artículo completo para conocer sus palabras en contexto.
Por qué le importa esto al visitante: el parque que usted recorre lo ganó la gente de Quepos para el uso público. Respetar sus reglas es parte de respetar esa historia. Planee su visita con nuestra guía para visitar el parque.
De parque recreativo a parque nacional, y el nombre Manuel Antonio
Antes del parque, una comunidad. Manuel Antonio fue un lugar habitado mucho antes de ser área protegida. La Municipalidad de Quepos registra que el primer camino a Manuel Antonio se abrió con tractor en 1949 y que la Escuela de Manuel Antonio se construyó en 1951. La historiadora Patricia Fumero (Semanario Universidad, 2020) agrega que familias cartaginesas empezaron a colonizar la zona en la década de 1940.
De quién eran las playas. Según Fumero, el frente de playa entre Espadilla Sur y Playa Manuel Antonio perteneció primero a un estadounidense, Noel Thomas Langham, y luego lo compró un franco-canadiense, Arthur Aimé Bergeron, que hizo valer su propiedad privada. Ese es el trasfondo de los portones que los estudiantes de Quepos derribaban una y otra vez.
Cómo creció el parque. La Ley 5100 de 1972 creó un parque recreativo, administrado al inicio por el Ministerio de Agricultura y Ganadería. El plan de manejo del SINAC detalla los pasos siguientes:
- 20 de enero de 1978: el Decreto Ejecutivo 7901-MAG le dio la categoría de parque nacional.
- 15 de febrero de 1980: el Decreto Ejecutivo 11148-MAG lo amplió para incluir islas frente a la costa.
- 27 de diciembre de 1982: la Ley 6794 lo ratificó como parque nacional.
Esas islas explican por qué el parque se extiende tanto mar adentro y por qué un paseo en bote es la mejor manera de ver las colonias de aves marinas. Nuestra guía de vida marina cuenta qué vive a su alrededor, y nuestro concierge puede reservarle un paseo en bote para sus fechas.
¿De dónde viene el nombre? Con franqueza, nadie lo sabe con certeza. Muchos visitantes escuchan historias sobre un soldado o colono español llamado Manuel Antonio, pero no hemos encontrado una fuente confiable para ninguna, así que las dejamos de lado. Fumero recoge una tradición local ligada a Manuel Antonio Ramírez Muñoz (1940–1998), de una de las primeras familias de la zona, cuya placa conmemorativa dice que dio “nombre y renombre” al lugar que tanto amó. Ella aclara que no hay certeza de que el parque lleve su nombre y que el origen sigue pendiente de una investigación a fondo. Si su familia conoce la historia, nos encantaría escucharla.
Recorrer los senderos con esta historia en mente hace la mañana en el parque mucho más rica. Un guía naturalista añade la capa viva y le muestra perezosos y monos tití que usted pasaría de largo. ¿Planea con anticipación? Vea nuestras caminatas guiadas por el parque.
Del parque al destino turístico
Después de que se creó el parque y se construyó la carretera costera, los visitantes siguieron llegando. Hoy el SINAC describe Manuel Antonio como el área protegida que recibe más visitantes nacionales e internacionales en el país. Hoteles, restaurantes y empresas de tours se extendieron a lo largo de la calle entre Quepos y el parque, y Quepos sumó una marina moderna, Marina Pez Vela, para la pesca deportiva y los paseos en bote.
El crecimiento trae presión: tránsito en la única calle, aglomeraciones en los días concurridos y animales que aprenden a saquear bolsos cuando los visitantes les dan comida. El límite diario de visitantes del SINAC y las reglas estrictas sobre comida en el parque responden a eso. Usted puede ayudar comprando las entradas con anticipación, llegando temprano, usando el bus y sin alimentar nunca a los animales.
Caminos, teléfonos y una marina: cómo se abrió la costa
Durante buena parte del siglo XX, a Quepos se llegaba más fácil por mar que por tierra. La Municipalidad de Quepos enumera los hitos que poco a poco lo conectaron con el resto del país: la carretera por Puriscal se abrió en 1969, los primeros teléfonos públicos llegaron en 1970 y una central telefónica de 200 líneas empezó a funcionar en 1973. La construcción de la Costanera comenzó en 1974.
La pieza final llegó mucho después. El 29 de abril de 2010 el Gobierno inauguró el tramo Quepos–Barú de la Costanera Sur, unos 42 km de carretera nueva que, según La Nación, unieron todo el corredor del Pacífico en una sola vía. Ir hacia el sur, a Dominical y a las cataratas del interior, se volvió un viaje corto y sencillo; por eso nuestra guía de cascadas y paseos puede proponer excursiones que antes eran toda una expedición.
Ese mismo año cambió también la costa urbana. Marina Pez Vela, nombrada por el pez vela que hizo famoso a Quepos entre los pescadores deportivos, abrió en 2010, después de que Costa Rica aprobara una ley de marinas en 1999. The Tico Times cuenta cómo se convirtió en un centro de restaurantes, tiendas y operadores turísticos, y cómo un paseo público, el Paseo de los Quepeños, devolvió la vida al frente marino para las familias locales. Hoy salen de aquí los barcos de pesca deportiva y muchos paseos en bote. Lea nuestra guía de pesca deportiva para entender por qué vienen pescadores de todo el mundo.
Los hoteles crecieron al mismo ritmo a lo largo de la carretera de la loma, muchos de ellos pequeños y familiares. ECOTICA es parte de esa historia: la propiedad fue antes el Hotel Byblos y reabrió como ECOTICA Boutique Hotel & Spa en 2023, en su propia reserva privada de bosque tropical de 10 acres, a pocos minutos del parque. Monos aulladores, monos carablanca, monos tití, perezosos, tucanes y una pareja de lapas rojas que anida aquí comparten los jardines con nuestros huéspedes casi todos los días. ¿Viene pronto? Consulte fechas y tarifas o pida ayuda a nuestro concierge para planear sus días.
La cultura local hoy, y cómo ser un buen visitante
Quepos es un pueblo trabajador. Aquí la gente vive del turismo, la pesca, la agricultura y el comercio. Algunas formas sencillas de participar con respeto:
- Compre en la feria. La feria del agricultor junto al malecón (viernes en la tarde y sábado en la mañana) es donde productores, pescadores y cocineros locales venden directamente.
- Coma en una soda. Los pequeños restaurantes familiares de Quepos sirven comida costarricense de todos los días.
- Si su idioma no es el español, aprenda algunas palabras. “Buenos días”, “gracias” y “con permiso” abren muchas puertas.
- Contrate guías locales y deles propina cuando hacen un buen trabajo.
- Pida permiso antes de fotografiar a las personas, sus casas o sus hijos.
- Maneje despacio en la calle de la cuesta. Mucha gente camina por ahí al trabajo y a la escuela.
Para actividades en el pueblo y sus alrededores, vea qué hacer y qué hay en cada lugar.
Pura vida, sodas, fiestas y fútbol
Pura vida
La escuchará a la hora de aterrizar: como saludo, como despedida, como “todo bien” y como “gracias”. El lingüista Víctor Sánchez Corrales, en un artículo de la Universidad de Costa Rica, rastrea la frase hasta una película mexicana de 1956, Pura vida, protagonizada por el comediante Clavillazo. Se exhibió en los cines costarricenses, la frase pegó y los ticos la hicieron suya. Él la llama un “emigrante léxico” que encontró aquí su verdadero hogar. Respóndala con una sonrisa y lo entenderán en todas partes.
Sodas y el casado
Una soda es un restaurante pequeño, casi siempre familiar, y es el corazón de la comida diaria en Quepos. El desayuno suele ser gallo pinto, arroz y frijoles salteados juntos, con huevos y plátano maduro. Al mediodía pida un casado: arroz, frijoles, ensalada, plátano y pescado, pollo o carne en un plato generoso. En un pueblo pesquero el ceviche fresco está en todas partes. Nuestra página de comida y consejos antes de viajar tiene más platos para probar y cómo pedirlos.
Fiestas junto al mar
- Festival del Mar. El Ministerio de Cultura y Juventud registra el Festival del Mar Quepos como una celebración de larga tradición que se realiza en febrero, organizada por la Asociación Festival del Mar Quepos. Regresó tras diez años de ausencia después de la edición de 1999.
- FERIMAR. Una feria de productos del mar en el malecón de Quepos, organizada por el INCOPESCA y la Municipalidad. En 2026 se celebró del 3 al 13 de julio, con pescado y mariscos vendidos directamente por los pescadores, demostraciones de cocina, conciertos y actividades familiares (Ministerio de Agricultura y Ganadería).
Las fechas cambian cada año. Si su viaje coincide con alguna, pregunte a nuestro concierge qué habrá esa semana.
Fútbol
El fútbol es la gran pasión compartida de Costa Rica. En casi todos los pueblos la plaza es la cancha, y al final de la tarde verá mejengas en canchas y playas a lo largo de la costa. Cuando juega la Selección, pueblos enteros se reúnen frente a una pantalla. Únase en YOLO Social, el bar y restaurante de ECOTICA, con pantallas grandes para los partidos y música en vivo todas las noches. Vea YOLO Social y nuestra guía de música en vivo en Manuel Antonio.
La feria
La feria del agricultor de viernes y sábado junto al malecón, mencionada arriba, es el mejor lugar para sentir el ritmo de Quepos: productores, pescadores y cocineras caseras, mango y mamón chino en temporada, queso, pan y jugos frescos. Vaya temprano, lleve billetes pequeños en colones y una bolsa reutilizable, y después camine por el malecón.
Quepos y Manuel Antonio: cronología
Cinco siglos en una página, desde los primeros barcos españoles hasta el hotel donde quizá usted se hospede. Cada fecha viene de la fuente indicada a su lado.
| Año | Qué pasó | Fuente |
|---|---|---|
| 1522–1523 | La expedición de Gil González Dávila recorre el Pacífico costarricense | Encyclopedia of Latin American History and Culture |
| 1563 | Juan Vázquez de Coronado llega a Quepo y se alía con el cacique Corrohore; Dulcehe es liberada | Vargas, Universidad de Costa Rica |
| 1923 | Se funda la Pirrís Farm Trading Company para sembrar banano | Municipalidad de Quepos |
| 1926 | Primeras exportaciones de banano, a San Francisco y Vancouver | Municipalidad de Quepos |
| 1930–1934 | La United Fruit Company asume el control mediante la Compañía Bananera de Costa Rica | Municipalidad de Quepos |
| 1939 | Primer muelle en Boca Vieja; abre la Escuela Claudio Pinto | Municipalidad de Quepos |
| 21 de abril de 1941 | Quepos se convierte en distrito | Municipalidad de Quepos |
| 1943 | Comienza la siembra comercial de palma; primera iglesia y plaza | Clare; Municipalidad de Quepos |
| 1948 | Se crea el cantón de Aguirre | Municipalidad de Quepos |
| 1949 | Primer camino a Manuel Antonio, abierto con tractor | Municipalidad de Quepos |
| 1951 | Abre la planta de aceite de palma en Quepos; se construye la Escuela de Manuel Antonio | Clare; Municipalidad de Quepos |
| 1954–1956 | Inundaciones y mal de Panamá; termina la exportación de banano | Municipalidad de Quepos; Clare |
| 1962–1969 | Se siembran 4730 hectáreas más de palma alrededor de Quepos | Clare |
| 1965 | Abre el Liceo de Quepos | Municipalidad de Quepos |
| 1968–1972 | Lucha comunal para recuperar las playas | Fumero, Semanario Universidad |
| 1972 | La Ley 5100 crea el parque recreativo Manuel Antonio; el puerto pasa al Estado | SINAC; Municipalidad de Quepos |
| 1974 | Comienza la construcción de la Costanera | Municipalidad de Quepos |
| 1978 | Manuel Antonio pasa a ser parque nacional | Plan de manejo, SINAC |
| 1980 | El parque se amplía para incluir islas | Plan de manejo, SINAC |
| 1982 | La Ley 6794 ratifica el parque nacional | Plan de manejo, SINAC |
| 2010 | Se completa la Costanera Sur hasta Barú; abre Marina Pez Vela | La Nación; Tico Times |
| 2015 | El cantón pasa a llamarse Quepos | CRHoy |
| 2023 | Abre ECOTICA Boutique Hotel & Spa en el antiguo Hotel Byblos | ECOTICA |
Dónde aprender más
- Municipalidad de Quepos: historia del cantón
- Patricia Fumero, “Las luchas por el Parque Nacional Manuel Antonio (1968–1972)”
- SINAC: Parque Nacional Manuel Antonio, historia (en inglés)
- Artículo de investigación sobre el banano y la palma aceitera en la costa del Pacífico (Redalyc, PDF)
Volver a la Guía de viaje de Manuel Antonio y Quepos.
Historia y cultura de Quepos: preguntas y respuestas
¿De dónde viene el nombre Quepos?
De los quepos (o quepoa), un pueblo huetar que vivía en esta costa cuando llegaron los españoles. En 1563 los gobernaba el cacique Corrohore, y en 2015 el cantón tomó el nombre de Quepos en su honor.
¿Por qué se llama Manuel Antonio?
El origen es incierto. La historiadora Patricia Fumero recoge una tradición local ligada a Manuel Antonio Ramírez Muñoz (1940–1998), pero aclara que no hay certeza de que el parque lleve su nombre y que el tema aún requiere investigación.
¿Cuándo se creó el Parque Nacional Manuel Antonio?
La Ley 5100 lo creó como parque recreativo en 1972, tras una lucha comunal por el acceso a las playas. Pasó a ser parque nacional en 1978, sumó islas en 1980 y fue ratificado por la Ley 6794 en 1982 (SINAC). Planee su visita con nuestra guía del parque.
¿Qué se sabe del pueblo quepo?
Las cartas de Juan Vázquez de Coronado de 1563 describen un pueblo próspero que cultivaba maíz, frijoles, calabazas, algodón, yuca y frutas, trabajaba el oro y se alió con los españoles para liberar a Dulcehe, hermana de Corrohore. La conquista y las enfermedades vaciaron después su territorio.
¿Quepos fue un pueblo bananero?
Sí. Desde aquí se exportó banano por primera vez en 1926, y la United Fruit Company manejó Quepos como una de sus divisiones del Pacífico hasta que la enfermedad y las inundaciones terminaron con la exportación a mediados de los años 50.
¿Por qué hay tantas palmas en el camino a Manuel Antonio?
Son palmas aceiteras africanas. La United Fruit Company empezó a sembrarlas comercialmente en Quepos en 1943, y reemplazaron al banano como el cultivo principal de la llanura costera.
¿Qué significa pura vida y de dónde viene?
Sirve como saludo, despedida, agradecimiento y “todo bien”. Según el lingüista Víctor Sánchez Corrales (Universidad de Costa Rica), viene de la película mexicana Pura vida de 1956, y los costarricenses la adoptaron como propia.
¿Hay fiestas en Quepos?
El Festival del Mar Quepos se celebra en febrero (Ministerio de Cultura y Juventud), y la feria FERIMAR llena el malecón en julio (del 3 al 13 de julio en 2026). Las fechas cambian, así que pregunte a nuestro concierge qué habrá durante su estadía.
¿Qué es una soda y qué debería pedir?
Una soda es un restaurante pequeño y familiar. Pruebe el gallo pinto en el desayuno y un casado al almuerzo. Encontrará más platos en nuestra página de comida y consejos.
¿Por qué algunos mapas dicen Aguirre en vez de Quepos?
El cantón se llamó Aguirre de 1948 a 2015, en honor a Rolando Aguirre Lobo. Algunos mapas y documentos antiguos aún usan ese nombre.
Siga explorando
La historia ayuda a leer el paisaje. Recorra los senderos que ganó el pueblo de Quepos con nuestra guía del parque nacional, ubíquese con qué hay en Quepos y Manuel Antonio, pruebe la costa con nuestra página de comida y consejos y organice sus días con nuestros itinerarios. Todo lo demás está en la guía de viaje de Manuel Antonio, y nuestro concierge con gusto le reserva los tours antes de su llegada.
Llegue con todo listo
Descubra la historia de Quepos con calma; nosotros preparamos el resto de su estancia antes de su llegada:
- Reserve sus tours: recorra con guía naturalista el parque que la comunidad luchó por proteger, o sume paseos en bote, canopy, rafting y tours de chocolate o café
- Reserve el Jungle Spa: masajes, tratamientos en pareja, faciales y rituales corporales para cerrar un día de historia y paisaje
- Traslado desde el aeropuerto: traslado privado desde San José, US$195 por trayecto para hasta 5 personas, para que llegue descansado al Pacífico central
- Solicitudes al concierge: cenas, aniversarios y cualquier petición especial durante su visita
- Hospédese en ECOTICA: consulte fechas y tarifas de nuestros bungalows y suites y haga de ECOTICA su punto de partida para conocer la región
Fuentes de nuestra guía de historia y cultura
- Municipalidad de Quepos – Historia del cantón: los orígenes del pueblo y del cantón
- Patricia Fumero, “Las luchas por el Parque Nacional Manuel Antonio (1968-1972)”, Semanario Universidad, 2 de septiembre de 2020: cómo nació el parque
- SINAC – Parque Nacional Manuel Antonio (página oficial en inglés: el parque que forma parte de esta historia)
- SINAC – Parque Nacional Manuel Antonio (página oficial en español: el parque hoy, con su horario y tarifas)
- CRHoy – Diputados cambian el nombre del cantón de Aguirre al de Quepos: la noticia del cambio de nombre
Fotos: Costa Rica Drone Tours, Mario Spencer, Luis Kuthe, Magda Ehlers, Pau Delgado, Snappr / Pexels.
